¿Gesto o canje? Las explicaciones del gobierno sobre la carne cedida a Brasil no cierran

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El lunes 21 de setiembre, después de reunirse con Yamandú Orsi en Nueva York, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, agradeció en X la autorización para que su país use el “excedente de la cuota uruguaya de exportación de carne bovina a China”. El gobierno uruguayo no había informado públicamente de la gestión. Desde entonces, dio explicaciones distintas sobre por qué lo hizo y qué obtiene a cambio.

Esta nota reconstruye, con fechas y fuentes, todo lo que se sabe hasta ahora.

Qué es la cuota

Desde el 1° de enero de 2026, China aplica un sistema de cuotas por país para la carne vacuna importada. A Uruguay le corresponden 324.000 toneladas anuales con un arancel del 12%, según Búsqueda. Lo que se exporta por encima de ese volumen paga un 55%.

Uruguay está lejos de ese techo. En lo que va del año exportó unas 118.000 toneladas, alrededor de un tercio de la cuota, según datos publicados por Blasina y Asociados y El Observador. Brasil, en cambio, está cerca de agotar la suya, según Canal Rural. Brasil y Australia, dos de los grandes competidores de Uruguay en el mercado chino, pidieron acceder a la parte que Uruguay no va a usar.

Cronología

• 28 de julio: la Confederación de Agricultura y Ganadería de Brasil (CNA) se reúne con la embajada china en Brasilia por el tema de las cuotas.
• 21 de setiembre: Orsi y Lula se reúnen en Nueva York. Ese mismo día, Lula anuncia en X la cesión.
• 22 de setiembre: la vicecanciller Valeria Csukasi confirma la gestión. Según Búsqueda, el ministro de Ganadería dice no estar al tanto. El senador Sebastián da Silva y el diputado Juan Martín Rodríguez presentan pedidos de informes.
• 23 de setiembre: CNN Brasil informa que China todavía no aprobó la cesión y que ya había negado pedidos similares.
• 24 de setiembre: el secretario de Presidencia, Alejandro Sánchez, defiende la decisión como un “gesto” hacia Lula y la compara con el caso del dumping de la leche en polvo.

Cancillería confirma, Ganadería no sabía

La confirmación oficial llegó el martes 22, un día después del anuncio de Lula. La vicecanciller Valeria Csukasi explicó que Brasil y Australia habían hecho el pedido meses atrás y que el gobierno “accedió a plantearle a las autoridades chinas la posibilidad de ceder parte de la cuota”. Subrayó que la decisión final no es de Uruguay, sino de China, que es quien asigna y administra las cuotas.

Del otro lado del gabinete, la situación era distinta. Según informó Búsqueda, el ministro de Ganadería, Alfredo Fratti, dijo que no tenía conocimiento del tema y que lo anunciado por Lula sería una novedad para él. Consultado por El Observador, le restó importancia: habló de conversaciones de pasillo y sostuvo que a Uruguay le interesa más contar con cuota de carne enfriada que congelada.

La versión de Presidencia: un “gesto” a Lula

El jueves 24, en conferencia de prensa, el secretario de Presidencia, Alejandro Sánchez, afirmó que completar la cuota es “materialmente imposible” y le dio a la cesión un sentido político:

“Un gesto muy importante en el marco de la cooperación Sur-Sur”.

Alejandro Sánchez, secretario de la Presidencia, según la diaria

Sánchez comparó la cesión con la investigación por dumping que Brasil llevaba adelante contra la leche en polvo uruguaya, un mercado clave para Conaprole. Según recogió Ámbito, recordó que el gobierno pidió la intervención de Lula en ese caso y que el presidente brasileño se comprometió y cumplió. Es decir, Presidencia presentó la cesión como una devolución de favores.

La versión de Cancillería: un trámite de rutina

Csukasi volvió sobre el tema en el programa Desayunos Informales de Canal 12. Allí sostuvo que ceder excedentes es una práctica habitual y rechazó que Uruguay actuara sin consultar a Pekín:

“Es absolutamente inocente pensar que Uruguay resolvió cederle una parte a Brasil a espaldas de China o sin hablar con China”.

Valeria Csukasi, subsecretaria de Relaciones Exteriores, según Caras y Caretas

En la misma entrevista reconoció que el anuncio público de Lula sorprendió a la propia Cancillería en plena negociación, según El Observador.

China no confirmó, y ya había dicho que no

Hasta ahora, el gobierno chino no emitió ninguna confirmación oficial, según informó el medio agropecuario brasileño Canal Rural. Y el antecedente no juega a favor: según CNN Brasil, China ha negado hasta el momento pedidos de este tipo, incluso los de Brasil.

El tema, además, venía de antes. Tras la reunión del 28 de julio con la embajada china, el vicepresidente de la CNA, Gedeão Pereira, dijo que China no pensaba modificar las cuotas ni intervenir en las asignadas a otros países, según informó Blasina y Asociados.

El canje del que nadie habla

En julio circuló otra versión del mismo negocio. Según informó la asociación argentina de exportadores APEA, a partir de datos de Agrolatam y de fuentes vinculadas a la negociación, Brasil le había ofrecido a Uruguay un canje: Brasil cedía unas 7.600 toneladas de su cuota de carne enfriada del Mercosur hacia la Unión Europea, y Uruguay le cedía 100.000 toneladas de su cuota china de 2027. Siempre según esa fuente, el acuerdo se trabó por la resistencia de los frigoríficos brasileños, que no querían resignar acceso al mercado europeo.

La pista europea volvió a aparecer esta semana. En CNN Brasil, el economista Felippe Serigati, de la Fundación Getulio Vargas, planteó que, a cambio de la cuota china, Uruguay podría quedarse con parte de la cuota brasileña en la Unión Europea, un mercado de mayor valor. Encaja con lo dicho por Fratti sobre la carne enfriada, que es justamente la que se vende a Europa. Y todo ocurre en medio de la negociación del Mercosur por la distribución de la cuota de carne con la Unión Europea.

El gobierno no confirmó ni desmintió que exista una contrapartida de ese tipo.

Oposición y campo piden explicaciones

El pedido de informes del senador nacionalista Sebastián da Silva, dirigido a Cancillería, al Ministerio de Ganadería y al Instituto Nacional de Carnes (INAC), pregunta si es jurídicamente posible ceder la cuota, qué impacto tendría sobre el precio del ganado y la actividad frigorífica, y cómo podría afectar los volúmenes que le correspondan a Uruguay en 2027 y 2028. Y apunta a la pregunta central:

“Si ofrecieron alguna compensación, contraprestación, beneficio o compromiso de reciprocidad”.

Pedido de informes del senador Sebastián da Silva, sobre Brasil y Australia

El diputado Juan Martín Rodríguez presentó otro pedido ante Presidencia, Cancillería y el Ministerio de Ganadería. Pregunta qué se habló en la reunión entre Orsi y Lula, cuántas toneladas se cederían y qué contrapartidas ofreció Brasil.

Desde el sector agropecuario, el presidente de la Federación Rural, Rafael Normey, cuestionó la forma:

“No corresponde sin acordar previamente con China”.

Rafael Normey, presidente de la Federación Rural, según Ámbito

El analista Ignacio Bartesaghi, de la Universidad Católica, se preguntó en El Observador a cambio de qué se cede la cuota. En Ámbito advirtió sobre el antecedente negativo que puede dejar para futuras asignaciones. Y calificó la comparación con el caso del dumping como “muy polémica y cuestionable”.

Lectura política

En una semana, el gobierno dio tres explicaciones que no terminan de encajar. Presidencia habla de un gesto de reciprocidad hacia Lula. Cancillería, de un trámite de rutina que el propio Lula se adelantó a anunciar. Y en el sector circula desde julio la hipótesis de un canje por cuota europea que nadie confirmó. Mientras tanto, el ministro del área dijo no estar al tanto y la decisión final depende de un país que ya había negado pedidos parecidos. La pregunta de fondo sigue sin respuesta: qué gana Uruguay.

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Fuentes: El Observador, Búsqueda, la diaria, Ámbito, Caras y Caretas, Telenoche, Blasina y Asociados, CNN Brasil, Canal Rural, APEA/Agrolatam, Todo El Campo.